El "Desierto" que no era desierto

Conociendo al humedal donde corre el rio Paraná, encuentro de casualidad, en Puerto Las Cuevas provincia de Entre Ríos, la “Formación Paraná”, “unidad geológica” que Darwin estudió, en 1883, en las barrancas de la ciudad de Paraná.

Viendo las incrustaciones marinas en la roca Calcárea quiero saber que fué que lo atrajo a Darwin, que desembarco en el asentamiento más austral del continente en ese entonces: Carmen de Patagones, hasta aquí.

A) Charles Darwin B) Portada de "La vuelta al mundo de un naturalista: el viaje del Beagle" publicado en 1859 C) Juan Manuel de Rosas D) Estanislao Lopez.
Los dos caudillos se cruzan con Darwin, y merecen descripciones que permiten comprender los cambios que vendran a las praderas del sur de america.

La precisa y entretenida descripción de su travesía por la llanura pampeana, que comienza con su encuentro con Juan Manuel de Rosas, me hace notar la brutal transformación del paisaje con el correr de dos siglos.

Indago: Desde la ciudad de Buenos Aires comenzó la conquista de este territorio. Las actuales rutas recorren las antiguas rastrilladas, y las actuales localidades fueron Fortines Militares localizados muchos de ellos en los lugares donde los pueblos originarios tenían sus Tolderías. Los campos fueron drenados facilitando el escurrimiento hacia las lagunas, con intervenciones que aprovechaban las suaves pendientes, dando paso a la ganadería primero y luego a la agricultura, que con el intensivo uso de maquinaria a cambiado por completo el paisaje que Darwin describió en su libro.

Continuo indagando, y al descubrir lo olvidado y tergiversado que está el desarrollo de nuestra historia, se revela detrás una novela sorprendente.

Imágenes estereotipadas y prejuiciosas no permitieron apreciar el mundo complejo de relaciones que caracterizaron a los espacios en donde ni el indio ni el blanco lograban obtener el control del territorio. Blancos e indios fueron hacedores de un espacio cultural concertado, donde la convivencia y la negociación estaban cimentadas por el comercio. Pueblos originarios y el hombre blanco se fucionaron, dando nacimiento a una rica mezcla genética: "El Criollo"

Entiendo: al poeta "Ricardo Güiraldes" que escribió: "El malón indio fue destruido por el malón criollo".

Con el propósito de profundizar mi comprensión y enriquecer mis recorridos por la Argentina, presento este resumen cuya organización no es casual. En él se inscriben tanto la sorpresa como la voluntad de no olvidar lo revelado, y se suma además el conocimiento del territorio a través de la cartografía, que orienta y da sentido a cada paso de la exploración. menú...

Gauchos cazando ñanduces con boleadoras. Una imagen que asociamos con el pasado en nuestras pampas

1) Charles Darwin - Juan Manuel de Rosas - Estanislao López.

Charles Darwin (con 22 años) en agosto de 1833 se entrevistó con Juan Manuel de Rosas (de 40 años), que había sido gobernador de Buenos Aires entre 1829 y 1832, pero que en ese momento estaba al mando de la primera campaña al desierto, como jefe militar.

Darwin viajaba por tierra, tras desembarcar del Beagle en Carmen de Patagones hacia Buenos Aires, y tras la entrevista con Rosas, que tuvo lugar en su campamento militar sobre el Río Colorado continua hacia el norte, atravesando la campaña a caballo. En Buenos Aires se hospeda en casas de ciudadanos británicos durante una semana y prosigue su viaje a caballo llegando a la ciudad de Santa Fe en octubre de ese año. Ciudad donde residia el caudillo federal Estanislao López (con 43 años en ese momento), gobernando desde 1818, que se encontraba en plena consolidación de su poder como caudillo federal del Litoral.

Desde Santa Fe, Darwin, se embarca en el Río Paraná, navegando aguas abajo, haciendo escala en San Nicolás de los Arroyos antes de llegar a Buenos Aires, donde no pudo entrar por el puerto de Buenos Aires porque, cuando regresó en diciembre de 1833, el bloqueo naval de la terminada Guerra con Brasil (1825–1828) había dejado secuelas en la seguridad marítima, razon por la cual desembarco al norte del puerto y continuo por tierra hasta Buenos Aires. El pasaporte firmado por Juan Manuel de Rosas, obtenido meses antes en el campamento del Río Colorado, le permitió atravesar las zonas controladas por las milicias federales.

Su entrada por tierra simboliza una Argentina de frontera y control, más que una nación abierta al comercio marítimo.

El Beagle estaba fondeado en el Río de la Plata, y Darwin se reincorpora a bordo para continuar la expedición hacia Uruguay y luego el sur.

Dice de Juan Manuel de Rosas: En su diario -publicado, en Londres 1839, titulado "The Voyage of the Beagle" (El viaje del Beagle)- dice Darwin de Rosas:

“A man of extraordinary character, who exercises a remarkable influence over this country, and who will probably ultimately govern it. He has obtained an unbounded popularity, and in consequence a despotic power.”
("Un hombre de carácter extraordinario, que ejerce una influencia notable sobre este país y que probablemente terminará gobernándolo. Ha alcanzado una popularidad ilimitada y, en consecuencia, un poder despótico")

Pero, en la traducción castellana más difundida en España y América Latina, de esta obra, editada por Espasa-Calpe en la Colección Austral (década de 1940) que tiene el titulo de: "Viaje de un naturalista alrededor del mundo", en el Capítulo XVI, sección sobre el Río Colorado, (páginas 270–275) dice:

“Es un hombre de un carácter extraordinario, que ejerce la más profunda influencia sobre sus compañeros; influencia que sin duda pondrá al servicio de su país, para asegurar su prosperidad y su dicha.”

Dependiendo de la edición y del traductor, la frase sobre Rosas, se vierte de manera más crítica (“poder despótico”) o más benevolente (“asegurar la prosperidad y la dicha”).

Esto muestra cómo las traducciones pueden alterar el sentido original: En inglés, Darwin subraya el carácter despótico; en castellano, algunos traductores lo suavizan con un giro casi patriótico.

Diferencias clave:
- Original inglés: Popularidad ilimitada → poder despótico.
- Traducción castellana: Influencia profunda → prosperidad y dicha.

La traducción modifica el sentido político, transformando una observación crítica en un elogio nacionalista. El contraste muestra cómo la traducción es también interpretación histórica, capaz de alterar el sentido político de un testimonio extranjero.

Podemos agregar tambien que, Darwin quedó impresionado por la disciplina y el aspecto de las tropas federales, escribiendo también:

“Seguramente los soldados de ningún otro ejército han tenido tal apariencia de bandidos y villanos.”

Dice de Estanislao López, al cual no conoció personalmente, pero en su paso por la ciudad de Santa Fe, Charles Darwin registró un detalle que lo impresionó:

Texto original en inglés, en la edición inglesa de 1839: Capítulo XVI, sección sobre el Río Paraná y Santa Fe (en la edicion castellana de Espasa-Calpe, páginas 282–285):

“On the outskirts of Santa Fé we saw a sign-board, with the inscription, ‘Here are punished the Indian robbers.’”
(“En las afueras de Santa Fe vimos un cartel con la inscripción: ‘Aquí se castiga a los indios ladrones’")

Esta breve anotación, revela la tensión permanente entre los pobladores criollos y las comunidades indígenas en la frontera del Litoral. Darwin, fiel a su mirada de naturalista viajero, no profundizó en la política local, pero dejó constancia de la violencia explícita que se exhibía en un aviso público.

Aunque Darwin no menciona directamente a Estanislao López, gobernador de Santa Fe entre 1818 y 1838, el contexto permite vincular este cartel con su gobierno. López trató a las comunidades originarias de Santa Fe con una política ambivalente: por un lado buscó alianzas con grupos abipones y mocovíes reducidos, integrándolos en milicias como los “Lanceros del Sauce”; por otro, dirigió campañas militares duras contra los mocovíes montaraces, con matanzas y desplazamientos forzados.

De este modo, el testimonio de Darwin, aunque indirecto, ofrece una ventana a la realidad santafesina bajo el mando de López.

2) Lectura recomendada: ¿A qué se llama la "conquista del desierto"?

¿Epopeya civilizadora o genocidio? Una discusión académica esclarecedora con la que los medios de comunicación y el gran público tienen poca familiaridad.

3) Lectura recomendada: Tras la Huella de las Rastrilladas

“De tanto dir y venir abrí mi huella
en el campo.
Para el que después anduvo ya fue
camino liviano.
En infinitos andares fui la gramilla
pisando.”
Atahualpa Yupanqui.

Grupo de Investigación Histórica del Museo de Saladillo

4) Lectura recomendada: "Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo - CHARLES DARWIN"

pag 76 CAPÍTULO IV DE RÍO NEGRO A BAHÍA BLANCA. (julio 1833)
pag 98 CAPÍTULO V BAHÍA BLANCA.
pag 127 CAPÍTULO VI DE BAHÍA BLANCA A BUENOS AIRES (septiembre 1833)
pag 148 CAPITULO VII DE BUENOS AIRES A SANTA FE.
pag 172 CAPITULO VIII BANDA ORIENTAL Y PATAGONIA.

Comentarios a: Fernando Avogradini "Avogradini0@gmail.com"