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Los orígenes del Imperio del Brasil.

y de la Provincia Cisplatina.

El príncipe regente João y la corte portuguesa se trasladaron a Río de Janeiro el 7 de marzo de 1808. Este movimiento fue una respuesta directa a la invasión de Portugal por las tropas de Napoleón en 1807, lo que obligó a la familia real y a unos 15.000 miembros de la corte a huir hacia Brasil.

Ademas, Napoleón invadió la península ibérica en 1808. La intervención comenzó con el Tratado de Fontainebleau en 1807, que permitió a las tropas francesas atravesar España para atacar Portugal. Sin embargo, Napoleón aprovechó la situación para ocupar estratégicamente ciudades españolas, y en mayo de 1808, debido a la crisis política y la presión francesa, el rey Carlos IV, quien había gobernado desde 1788, abdicó en favor de su hijo Fernando VII, quien a su vez fue obligado a ceder el trono a José I Bonaparte, hermano de Napoleón. Esto desató la Guerra de la Independencia Española (1808-1814).

Este conflicto tuvo repercusiones profundas en América Latina, debilitando el poder de la monarquía española y avivando los movimientos independentistas en sus colonias. En Brasil, la presencia prolongada de la corte portuguesa reforzó la idea de un gobierno autónomo, consolidando el sentimiento de identidad imperial que, años más tarde, facilitaría su independencia en 1822.

Por su parte, la armada británica (que enfrentaba a Napoleón y le ofrecía protección a la corona de Dom João) estableció un bloqueo a los puertos de Portugal.

La sede de la Casa de Braganza permaneció en Río de Janeiro hasta el 26 de abril de 1821, donde declararon a Río de Janeiro como capital del imperio portugués (Lisboa dejó de ser la capital mientras las tropas napoleónicas ocuparon el territorio portugués), lo que convirtió a Brasil en el centro administrativo del imperio portugués; traslado que tuvo un impacto profundo en la historia de Brasil. Hacia 1814 Portugal fue liberado de la ocupación francesa pero, recién en abril de 1821, el ya rey Joao VI (quien asumió la corona en 1816 tras la muerte de su madre) retornó a Portugal. En Brasil dejó a su segundo hijo, Pedro, como regente pero cuando las Cortes lusitanas decidieron que el príncipe debía retornar a Lisboa y Brasil convertirse nuevamente en una colonia, Dom Pedro lanzó el "Grito de Ipiranga" tras lo cual declaró la independencia de Brasil, el 7 de septiembre de 1822. Ese día, Brasil se constituyó en Imperio, y el entonces príncipe fue proclamado emperador con el nombre de Pedro I. Paralelamente, las colonias españolas fueron declarando su independencia respecto de la metrópoli. En noviembre de 1822 los Estados Unidos reconocieron la independencia de las Provincias Unidas y, a fines de 1824, hizo lo propio el cónsul británico, Woodbine Parish, en nombre de su gobierno. Cabe destacar que desde antes que Dom Pedro declarará la independencia, las autoridades lusitanas establecidas en Brasil habian anexado, en 1821, a la Banda Oriental (actual Uruguay), bajo el nombre de "Provincia Cisplatina", y era considerada parte del imperio.

Este proceso de anexión comenzó con la invasión portuguesa en 1816, liderada por el general Carlos Federico Lecor, y tras ser derrotado Artigas en el combate de Tacuarembó (1820), culminó con la incorporación oficial en 1821. La Banda Oriental fue anexada por Portugal, que en ese momento controlaba el territorio como parte del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve. Portugal entendía que la Banda Oriental (actual Uruguay) y la llamanda Provincia Transplatina (Entre Ríos y Corrientes) la cual formo una republica que solo duro un año, eran parte de sus dominios en América del Sur

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2.a) Las Provincias Unidas del Río de la Plata en 1825:

Por esos años el nombre de Provincias Unidas resultaba por demás paradójico dado el estado de continua guerra civil.

Después de haber proclamado su independencia de la corona española, el 9 de julio de 1816, las antiguas divisiones administrativas del virreynato del Rio de la Plata (ver), se abocaron a una tentativa de reorganización nacional. Pero la fragmentación e inestabilidad política no pudo evitarse, dada la falta de un gobierno central sólido, cuya autoridad no fuera cuestionada.

El proceso de sustitución de las autoridades españolas comenzó antes, con la Revolución de Mayo de 1810, que destituyó al Virrey Cisneros y estableció la Primera Junta, pasando luego por varias etapas de reorganización:

- Junta Grande (1810-1811): Se incorporaron diputados del interior, pero las tensiones internas llevaron a su disolución.
- Primer Triunvirato (1811-1812): Un gobierno colegiado con tres miembros, que buscó mayor centralización.
- Segundo Triunvirato (1812-1814): Reemplazó al anterior y convocó la Asamblea del Año XIII.
- Directorio (1814-1820): Un gobierno unipersonal con mayor autoridad, pero terminó con la disolución del poder central tras la derrota, del ejército centralista porteño, en la Batalla de Cepeda (1820).

El principal escollo era que Buenos Aires promovía un gobierno centralizado en la ciudad-puerto, mientras que las provincias (antiguas unidades administrativas) del interior defendían su autonomía, lo que llevó a enfrentamientos constantes y es el origen de dos corrientes de ideas: los unitarios y los federales.

Por otra parte, la guerra para consolidar la independencia agotó los recursos, debilitando la capacidad de los gobiernos, que por un tiempo lograban establecerse, para mantener el orden.

La caída del Directorio en 1820, llevó a la autonomía de las provincias, debilitando la unidad nacional. Ya no habia un gobierno central. Este período, conocido como la Anarquía del Año 20, fue clave en la transición hacia el federalismo.

Durante este periodo, las provincias actuaron de manera autónoma, pero la provincia porteña mantenía el control del comercio exterior y los recursos aduaneros, lo que generaba resentimiento con el resto del país.

En 1823 la provincia de Buenos Aires inició las gestiones para convocar a un Congreso Nacional con la intención, como siempre, de imponer su hegemonía ante el resto de las provincias. Las autoridades de Buenos Aires consideraban que su autoridad estaba prácticamente consolidada respecto de los demás caudillos provinciales.

Este nuevo intento por concretar un poder de alcance nacional, desembocó en la "Ley Fundamental", la cual hacía recaer sobre la provincia de Buenos Aires la delegación de las cuestiones inherentes a la guerra y a las relaciones exteriores.

El contexto internacional influyó en las determinaciones del Congreso, el cual aprobó el tratado de comercio y amistad con el Reino Unido.

Por ese entonces se hacía necesario fijar las fronteras de las Provincias Unidas, atento al avance de las fuerzas de Simón Bolívar por el Alto Perú y a la presencia del Imperio del Brasil en la Banda Oriental.

Entre 1810 y 1820, los Revolucionarios de Mayo tuvieron que atender tres frentes simultáneos: • el frente Este de la Banda Oriental, • el frente Norte del Alto Perú, • el frente Oeste de Cuyo, y • estos tres frentes, en 1820 pasaron a ser cuatro, con el frente Sur, que era la frontera con el indio. En esta simultaneidad de escenarios tuvieron que tomarse las decisiones políticas de los precarios gobiernos centrales instalados en Buenos Aires. Para comprender estas decisiones, hay que prestar atención a acontecimientos y hechos de armas que ocurrían al mismo tiempo en los distintos frentes y cómo se influenciaban los unos con los otros.

En el frente oriental, la Banda Oriental se convirtió en un escenario estratégico donde las fuerzas españolas (primero), las revolucionarias (despues) y portuguesas se desplazaron constantemente. La adhesión de los 'orientales' a los ideales de la Revolución de Mayo, tras el "Grito de Asencio" del 27 de febrero de 1811, marcó el inicio de una intensa disputa por el control de la región.

Las autoridades de Buenos Aires se encontraban más concentradas en el frente norte, donde su ejercito derrotado por las fuerzas realistas del Virreinato del Perú, el 20 de junio de 1811, en la batalla de Huaqui se encontraba en retirada. Siendo que se necesitaban tropas en el Norte, retiraron las fuerzas que apoyaban a Gervasio de Artigas en el Sitio a Montevideo.. El virrey español Elío, refugiado en la sitiada Montevideo, solicitó el auxilio de las tropas portuguesas del Brasil, para derrotar a los revolucionarios orientales, dando inicio a la invasión portuguesa de 1811, que se dio con la excusa de respaldar a los españolas.

Las milicias artigistas, inferiores al profesional y mejor armado ejercito lusobrasilero que se les venia encima, levantaron el sitio a Montevideo en octubre del 1811, y se retiraron, siendo seguidos por gran parte de la población, hecho se conoce como el "Éxodo del Pueblo Oriental".

Existía un conflicto de intereses, mientras Artigas promovía un modelo federal, Buenos Aires impulsaba un gobierno unitario; lo que afectó la cooperación entre ambos grupos revolucionarios, y quedó la Banda Oriental librada a los esfuerzos de Artigas para hacerle frente a los portugueses entre 1816 y 1820. Finalmente, Artigas fue derrotado en la batalla de Tacuarembó, y el territorio de la Banda Oriental quedó incorporado a la jurisdicción lusobrasilera como provincia Cisplatina, con la complacencia de un caudillo rival de Artigas: Fructuoso Rivera.

El proyecto lusobrasilero aspiraba a avanzar hacia el territorio de las Provincias Unidas, sobre Entre Rios y Corrientes y crear la provincia Transplatina.

Conocida esa derrota de Artigas en Tacuarembó, en caudillo santafesino Estanislao López y el caudillo entreriano Francisco Ramírez, que acaban de vencer a las fuerzas del Directorio en la Batalla de Cepeda (1820), firmaron con los porteños el Tratado del Pilar, que desconoció la conducción de Artigas.

En el frente oeste (Cuyo), desde Mendoza, San Martín organizaba el Ejército de los Andes, preparando la campaña para liberar Chile en 1817 y avanzar sobre Perú en 1820. Razon por la cual desde 1816, Buenos Aires concentró recursos en la preparación de este Ejército, lo que redujo el apoyo militar y logístico a Artigas.

Buenos Aires intentó mantener relaciones con el Imperio del Brasil y evitar una guerra directa, lo que llevó a una actitud ambigua respecto a la resistencia artiguista.

Gestiones diplomáticas previas:.

Luego de que el 18 de julio de 1821 la Banda Oriental fuera anexada al Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve, con la denominación de “Provincia Cisplatina”, durante el gobierno de Martin Rodriguez, el general Carlos María de Alvear fue enviado en misión diplomática ante los gobiernos de Gran Bretaña y de los Estados Unidos de Norteamérica, con el objeto de lograr la intervención de ambos estados.

En Julio de 1824, Alvear llegó a Inglaterra, donde logró entrevistarse con el ministro Jorge Canning y procuró la mediación del gabinete británico, a fin de que la Banda Oriental pasara a depender nuevamente de las Provincias Unidas. El ministro Canning prometió la intervención de su país en el problema, aunque sin arriesgar una palabra definitiva..

A mediados a octubre de 1824 marchó Alvear a los Estados Unidos donde fue recibido por el Presidente Jaime Monroe, quien se comprometio a oficiar como mediador. Finalizada su misión, a mediados de 1825, el general Alvear regresó a Buenos Aires..

Poco despues, el Congreso Constituyente reunido en Buenos Aires, dispuso enviar una delegación ante Bolívar para conseguir su apoyo ante la expansión del Imperio del Brasil. La designación recayó en el general Alvear, esta vez acompañado por el Dr Jose Miguel Diaz Velez. Durante su viaje les llegó la noticia de la proclamación de la Independencia de las cuatro provincias que integraban el Alto Perú. Con Bolívar no pudieron llegar a ningún acuerdo y por el contrario, la ocupación de Tarija (perteneciente a la provincia de Salta) por tropas colombianas, hizo que el gobierno de Buenos Aires, ordenara el regreso de los diplomáticos, decidido a no adherir a la política absorbente y personalista que ponía de manifiesto Bolivar.

Tras concluir su labor diplomática, Carlos María de Alvear asumió el cargo de ministro de guerra bajo el gobierno de Bernardino Rivadavia. Durante su gestión, impulsó el equipamiento del Ejército de Observación y, hacia finales de diciembre de 1826, fue nombrado comandante en jefe en Salto, ya en territorio oriental, donde el general Rodríguez había establecido el campamento

La caída de Bernardino Rivadavia, despues de Cepeda, trajo el ascenso de líderes más favorables a la causa oriental que facilitaron el respaldo a la insurrección que un grupo de exiliados estaba organizando.

La guerra con el Imperio del Brasil, fue precedida por la acción de los "Treinta y Tres Orientales", un grupo de patriotas liderados por "Juan Antonio Lavalleja", quienes en abril de 1825 iniciaron una insurrección para liberar la Provincia Oriental del dominio brasileño.

. 2.b) Banderas utilizadas durante la Guerra contra el Imperio del Brasil

Ver: la Evolución de la Bandera Argentina hasta la actualidad.

<- Bandera utilizada por los patriotas orientales durante la Cruzada Libertadora de 1825. Inspirada en la bandera artiguista de la Provincia Oriental izada en 1815, que tenia los mismos colores en el mismo orden pero sin la inscripción central. La bandera original permaneció en el Museo Nacional hasta el año 1969 cuando fue robada por la organización guerrillera OPR-33, su destino es desconocido hasta la fecha.

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Fuentes:
1) La Guerra contra el Imperio del Brasil (1825-1828) . www.argentina.gob.ar